De geschiedenis van het slotracen in een samenvatting.
Vanaf ongeveer 1912 ontwikkelden verschillende firma's - onafhankelijk van elkaar - een systeem waarbij metalen autootjes langs een rail of via een gleuf worden geleid. Geen van deze systemen werd een commercieel succes. Na de oorlog pakten veel bedrijven de eerder ontwikkelde systemen weer uit de kast.
Minimodels en Scalextric
In 1952 wordt door het bedrijf Minimodels het product Scalex op de markt gebracht. Door gebruik te maken van een klokmechanisme worden auto's voorbewogen. Door de auto's te voorzien van een elektro motor onstaat in 1957 het merk Scalextric. Op dat moment wordt nog gebruik gemaakt van een rubberen baan. In 1958 wordt Minimodels verkocht aan de Tri-ang Group, waardoor meer budgetruimte ontstaat om het Scalextric product verder te ontwikkelen. Het resultaat van de ontwikkeling, de racebaan, wordt de basis van de huidige slotcar; plastic modelauto's die, voorzien van een pin of geleideschoentje, door een gleuf worden voorbewogen door middel van een elektromotor. De snelheid wordt geregeld via een handregelaar.
Commercieel succes
Slotracen werd commercieel een groot succes in de jaren zestig. Veel VIPS (uit de racewereld) gingen hun naam verbinden aan een merk. Jim Clark werd het gezicht voor Scalextric, Houef had Alain Delon en Aurora maakte gebruik van Stirling Moss. In de jaren 60 verkocht Aurora zo'n 2 miljoen racebanen en 12 miljoen auto's. In 1963 kwam ook Revell op de markt en later ook Marklin.
Vooral in Engeland en in de VS werden veel raceclubs opgericht. In 1966 waren er 3000 commerciele clubs in de VS en zo'n 200 in Europa. Bij deze clubs werden ook racebaanproducten verkocht. De commercie sloeg door. In de VS werden wedstrijden georganiseerd waarbij USD 100.000 aan prijzengeld kon worden verdeeld. Maar ook in Europa was het slotracen 'in'. In Parijs (in het jaar 1966) waren er bij het Palais Berlitz Racing Centre ruim tienduizend racers ingeschreven. De diverse merken vormden ook hun eigen raceteams. De standaardauto werd dusdanig getuned dat het voor de gewone man onbetaalbaar werd. Dit betekende het einde van het grote succes. In 1969 waren er nog maar 50 commerciele banen in de VS. In Europa werd het slotracen ook minder populair, maar de 1:32 leveranciers bleven actief. In de VS richtte men zich vooral op de HO-set, onder andere van Aurora/AFX en Tyco. Het 1:24 racen werd nog slechts verricht door een beperkte groep mensen die veel geld (zo'n 400 Europer auto) over hadden voor zeer technische auto's.
Toekomst?
Bij het conventionele racen wordt stroom gegeven aan de baan, zodoende kan in 1 spoor maar 1 auto rijden. Bij digitaal-racen kunnen meerdere automodellen in 1 spoor rijden. Bij het digitale racesysteem zijn alle auto's voorzien van een chip. Deze chip correspondeert met een regelaar. De auto's ontvangen individuele signalen waardoor meerdere auto's onafhankelijk van elkaar worden aangestuurd. Bij de digitale racebaan kunnen, afhankelijk van het systeem, acht modellen in 1 spoor rijden. Door het plaatsen van afstandbestuurbare kruisingen kunnen de auto's van spoor wisselen, waardoor het mogelijk is elkaar in te halen.
De tijden veranderen
In jaren zeventig en tachtig was het minder populair, maar in de jaren negentig werd de racebaan herontdekt door oude en jonge raceliefhebbers. De schaalmodellen zijn tegenwoordig zeer gedetailleerd. De zeer goed gekopieerde modellen worden door de oudere racers zeer gewaardeerd. Niet alleen is de racebaanhobby bedoeld voor snelheidsduivels, maar ook voor verzamelaars.
Wat is slotracen?
Slotracen is het laten rijden van modelauto's op een zogenaamde racebaan. De racebaan is meestal van plastic, maar het is ook mogelijk te racen op een houten racebaan. Een racebaanauto is voorzien van een elektromotor. De motor is verbonden met de sleepcontacten. Het onderdeel waar de sleepcontacten in zijn bevestigd heet een 'schoentje' of 'sleeper'. Het schoentje valt in de gleuf (in het Engels 'slot') van de racebaan. Naast de gleuf lopen metalen rails die onder stroom worden gezet door een regelaar. De racers bedienen de regelaars. Door de regelaar meer in te drukken wordt er meer stroom aan de baan gegeven. Hoe meer stroom, hoe harder de auto rijdt.
De standaard racebaan heeft twee sporen, dat wil zeggen dat er twee auto's naast elkaar racen. De racebanen zijn, afhankelijk van het merk, uit te breiden tot maximaal acht sporen.
Vier schalen: H0, 1:43, 1:24 en 1:32
Racebanen zijn verkrijgbaar in vier schalen: H0 (de kleinste schaal, zo groot als de speelgoed treinen), 1:24 (de grootste schaal) 1:43 (kindermaat, zoals Carrera GO) en 1:32 (de populairste schaal). De vier belangrijkste merken die racebanen aanbieden op schaal 1:32 zijn: Ninco, Scalextric, SCX en Carrera.
Speelgoed
Er worden in warenhuizen veel 'speelgoed' racebanen aangeboden. De racebanen zijn kwalitatief onvoldoende om daar jarenlang plezier van te hebben. Indien het racen een hobby wordt en er daardoor hoge eisen worden gesteld aan het materiaal, beschikbaarheid van onderdelen en racebaantoebehoren, is het verstandig een racebaan aan te schaffen van een gerenommeerd merk, zoals Ninco, Scalextric, SCX of Carrera. De auto's van de digitale systemen zijn niet uitwisselbaar, maar bij het conventionele racen zijn alle auto's (schaal 1:32) van bovenstaande merken compatibel.
Merken
Er zijn veel merken die raceauto's aanbieden voor de 1:32 racebanen van Ninco, Scalextric, SCX en Carrera. Bekende merken zijn Acti Model, Anni Mini, Art-kit, Auto Art, Bauer, Cartrix, Cartronic, Cursa Models, DS Racing, Evolution Slot, Fly, Franspeed, GB Track, GOM, HSSR, Kelvin Light, Le Mans Miniatures, Mini Replicas, MSC, MRRC, NSR, Ostorero, Parma, PKS, Plafit, Policar, Polistil, Professor Motor, Proslot, PRS, Q-slot, Racer, Reprotec, Revell-Monogram, Scaleauto, Slot Classic, Slotfire, Slot.it, Slot Real Car, Spirit, SRA, SRT, Teamslot en Top Slot.Labels: inspiratie, Racetips, slotcars |
Een reactie plaatsen